新潟県内有数の杉並木と滝谷慈光寺｜五泉市

2018年11月26日

2023年07月25日

お出掛け

歴史探訪神社仏閣

昼食をとった「黄金の里会館」が門前にあるため、ここを素通りするわけには行きませんでした。

食事が終わったばかりでお腹がいっぱいの状態ですが、慈光寺の御本堂まで15分ばかり杉並木の参道を歩き、ちゃんと参拝してから帰ろうと思います。

曹洞宗明白山慈光寺

最初の橋を渡る手前に「葷酒山門に入るを許さず」の石燈が見られ、慈光寺が厳格な修行道場であったことを感じます。
続く杉並木の所々に地蔵尊などが祀られ、のんびりと眺めながら御本堂へと向かいました。

經王石書塔（きょうおうせきしょとう）

法華経を祀った石塔です。

丁度、消防演習が終わったようで、地元消防団の車が、私たちの歩く参道とは別の道から山を下りて行くところでした。

県の天然記念物に指定されている慈光寺参道の杉並木

黄金の里会館から慈光寺御本堂へと至る参道の両サイドには、樹齢200年から500年ともいわれる杉の巨樹・巨木が全長500mほどにもなって生い茂り、慈光寺の長い歴史をも感じさせます。

慈光寺参道の杉は、昭和62年（1987年）に137本が県の天然記念物の指定を受けています。（現在は136本の杉がみられます。）

仰ぎ見る杉の幹回りは、軒並み6～7ｍはあろうかというもの。大人数名が手を繋ぎ、ようやく抱えられそうなほどの太いものばかりでした。
「杉と男は育たない」といわれる越後において、この杉並木の杉たちは立派過ぎます！
流石、県の天然記念物になっているだけのことはありますね。

龍神杉

先を行く男性がカメラを上に向けて構えているので見上げると、あら！あんなところに龍神様。
このような姿になるのも不思議ですが、数ある杉の中から、これを最初に見つけた人も凄い！

白山大蛇伝説碑

慈光寺には、こんな白蛇伝説が残ります。

慈光寺の裏手に聳える霊峰・白山。その山奥には、昔、大蛇が住んでいて、度々暴れては大雨や洪水を起こし、麓に住む村人たちを困らせていたそうです。大蛇を鎮めるため、慈光寺を開山した傑堂能勝禅師さまが祈祷すると、大蛇は山を下り、海へと向かって行ったといいます。大蛇がクネクネと曲がりながら下った跡が、滝谷川や能代川という話です。長旅の末、ついに大蛇は白山神社で息絶えてしまいます。

この大蛇は今、白山神社本殿裏に「蛇松明神」として祀られています。きっと今日も、卵がお供えされていることでしょう。

御本堂に至るまで、５回にわたって橋を渡ります。こちらは欄干が木製で、苔生した雰囲気がお寺の参道にマッチしていました。そして参道が町道であること、ここで今更のように知りました（汗）

お地蔵様も苔生して、参道にある様々なものから、歴史の古いお寺であることが伺えます。

最後の橋に差し掛かろうという時、今度は帰る消防車に遭遇しました。古道に近代的な消防車の風景が、とても不思議に感じました。

三十三観世音菩薩

鳴滝不動尊

江戸時代より、明治・大正・昭和と多くの庶民の信仰を集めてきた鳴滝不動尊。当時のお堂はここから100mほど登ったあたりにあったそうですが、昭和42年（1967年）に発生した土砂崩れにより、現地に移されてあるそうです。

水の豊富な土地らしく、杉並木の参道もしっとりとした雰囲気がありました。
水の流れ落ちている場所を過ぎ、六地蔵尊の前を通り過ぎると、ようやく慈光寺境内に到着です。

慈光寺　境内

見える山門は国の有形文化財。東方に持国天王、西方に広目天王、南方に増長天王、北方に多聞天王の仏法守護の四天王がの奉納されています。

霊峰・白山の麓に座する曹洞宗の古刹・慈光寺。その創立年代は明らかではありませんが、古くから霊峰・白山の山岳信仰の中心地であったと考えられています。楠木正成の直孫・傑堂能勝禅師により、応永10年（1403年）頃に中興開山されたと伝わり、村上市にある耕雲寺（こううんじ）、西蒲区石瀬にある種月寺（しゅげつじ）、南魚沼市にある雲洞庵（うんとうあん）と並び、「越後往古四ヶ道場」のひとつとして繁栄してきたお寺です。

県内では回廊を残す曹洞宗寺院はとても珍しく、整った七堂伽藍をもつ（お寺を真上から見ると、修行僧が坐禅をしている姿に見えるそうです）貴重な寺院となっています。建物は宝暦5年（1755年）に起こった火災後に再建したもので、本堂は宝暦13年（1763年）、庫裏は宝暦9年（1759年）、禅堂及び衆寮、山門、回廊、経蔵は江戸時代後期の建築です。
国登録有形文化財は御本堂、庫裏、禅堂及び衆寮、山門、回廊、経蔵の六棟になります。