三根山藩址｜新潟市西蒲区

2013年10月12日

2021年05月15日

米百俵のふるさと　越後・三根山藩

三根山藩は、長岡藩牧野家の創主・牧野忠成公が、寛永１１年（1634年）に四男・定成公に６千石を分け与えたことに始まります。つまり、長岡藩の分家という立場でした。当時は６千石ではまだ大名ではなく、正式に大名になったのは第１１代・忠泰公の時、文久３年（1863年）江戸末期のことです。当時、忠泰公は江戸で幕府の職務にも携わっていましたが、慶應３年（1867年）の大政奉還以降、国内騒乱の中で越後の情勢も不穏となり慶應４年（明治元年｜1868年）三根山に帰任することになったのです。

しかし、三根山藩は小藩かつ微妙な地理に位置していたため、同年に勃発した戊辰戦争において、両勢力の間で翻弄されることとなります。更に、多額の軍費支出により藩財政も悪化しましたが何とかその苦境をのりきったのです。この頃、本家・長岡藩も幕末維新期の相次ぐ動乱により城も町も焼かれ困窮に陥っていました。その本家の窮状に三根山藩主・忠泰公は心を痛め、明治３年（1870年）４月～５月初めに君臣、領民一体となり、長岡藩を救うべく「米百俵」を送ります。この「米百俵」とは、決して富めるものからの施しでなく、自藩においても戦争による困難の中で苦しみながら、本家・長岡藩への心情を察した義援米であったのです。

巻館跡交差点付近に▼このような案内版があります。

小林虎三郎の「米百俵」の故事があまりにも有名なので、送られた側の長岡藩の方が有名なのかも？と思い、米百俵を送った側の三根山藩跡を訪れてみることにしました。

三根山藩址公園

旧・巻町（現・新潟市）峰岡にあった三根山藩は、角田山麓近く、旧北国街道の街道筋に位置し、現在は藩址公園になっています。

三根山藩址

藩址碑

▲右写真は藩址公園左側の様子。さらにその奥は「入徳館野外研修場」

通路に石畳が敷かれ、当時の面影を偲ばせます。門から入って正面の、藩の御殿が置かれていた中枢部には、忠魂塔が建てられていました。

三根山藩址

米百俵の碑

宗家長岡藩は、戊辰戦争により３度焦土と化し、更に所領を三分の一に減ぜられ、藩士の窮乏は甚しいものがありました。
三根山藩もまた、戊辰戦争の出兵につき、領地替えのため信州伊那への移封という難局に会い、藩の財政はさらに困難を極めていましたが、君臣一体となり明治３年５月、長岡藩救援のため、米百俵の義援米を贈ります。
長岡藩大参事小林虎三郎は「国が興るのも町が栄えるのも、ことごとく人にある。食えないからこそ学校を建て、人物を養成するのだ。」と、教育を第一主義を唱え、苦境に喘ぐ藩士の強要を避けて米を売却し、その代金を国漢学校設立の資金とし、後に、山本五十六を初めとした新生日本を担う、偉大な人材育成の場となります。

この故事は、文豪・山本有三の同名の戯曲で有名になり、小泉純一郎氏が総理大臣時代に引用したことも記憶に新しいですね。ちなみに、この石碑の「米百俵」の文字は、牧野家１４代・牧野博基氏によるものです。

藩址には、藩に貢献した人々の石碑があります。

左：佐藤茂富｜９代藩主・牧野忠直公の武芸の師範役だった人物。
中：新保正与｜幕末から明治期の漢学者で、明治３年に入徳館藩校の大教授となった校祖。明治５年には峰岡、曽根の私塾を小学校として寄付し、以来二十余年を教育に携わった人物。
右：豊原又男｜三根山藩士・豊原春男の末息子で、職業紹介事業の創始者。

旧藩記念庫

中には入れませんが、屋根瓦には牧野家の家紋である「三葉柏」を望むことが出来ます。
三根山藩の名は明治３年（1870年）に「峰岡藩」と改められています。翌・明治４年（1871年）に廃藩置県が遂行され嶺岡県となり、同年に新潟県に併合されています。

入徳館野外研修場

三根山藩址から僅か数十ｍ先にある入徳館
野外研修場は（左上写真の右手奥は三根山藩址）第１１代・牧野忠泰公によって開かれた藩校で「入徳館」と名付けられ、文武両道を目指しました。その後は入徳館小学校となりましたが、昭和５３年まで続いた由緒ある名前です。

現在は、学習とスポーツの施設として利用されています。宿泊管理棟（以前の小学校校門付近）には、「三葉柏」の校章が刻まれた石碑が残されています。

旧入徳館小学校のたぶの木　新潟市指定文化財天然記念物

根回り５ｍ、地上１ｍ地点の幹周り４ｍ。樹齢約200年というたぶの木が立っていました。
かつて、峰岡藩（三根山藩）の藩校としての伝統を持つ入徳館小学校が存在した頃は樹高も１０ｍくらいあったとされ、樹勢も旺盛だったそうです。小学校が廃校となり、その跡地に入徳館野外研修場が新設されると環境の変化に伴い、樹勢も衰えたそうです。

たぶの木