孤独なアンカー

2014年10月15日

2021年06月01日

朝からど～んよりとした天気で、気温も２０℃に届かないようなこの日、ちび子出場の駅伝大会の応援に行って来ました。

駅伝といっても、お正月にTVで観るような本格的なものでなく、小学生から６０歳以上まで、幅広く誰でも参加し易くアレンジされた全長１１.５Kmをチームの５人で繋ぎ（１人２.３Km）そのタイムを競うというもの。

年齢別に幾つかの部門に分けられているのですが、スタートは全部門同時。着後、各部門ごとの着順が発表になります。

レース中は大人も、子どもも、おじいちゃんも、一緒に走る姿が見られるのも陸上競技らしいところです。

ちび子のチームは、小学３～６年までの５人で構成。

６年→４年→３年→３年→ちび子と、学校のマラソン大会でも１Kmしか走らない３年生を２人抱えたチームのアンカーでした。

クラブで走っているとはいえ、タイム的には高学年には敵わないのが現状。

小学生の場合、１人の持ち距離を１０分程度で戻って来るのが平均タイムと思って良いと思います。

小さなシワ寄せが重なり、重なり。。。

ちび子がタスキを受け取った時点で一つ前を走るチームとのタイム差は５分！

コース半分の差が生じていて、ちび子の力では、もうどうすることも出来ない状態になっていました。

当然、早い小学生チームは４走目の子と同じ頃に次々とゴールしています。

断トツのビリ！！！

そんなことは、選手であり、スタート地点に１人残され、タスキを待っているちび子の方が百も承知なわけで。。。

どうする！？

そう、走るしかないんです。

追う選手も、追われる選手も無いまま、タスキを受け取ったちび子は走り出しました。

どんな気持ちで走っているんだろ？

私に出来るのは、ちび子のモチべーションが落ちないよう、精一杯応援してあげるだけ。

外周で姿が見えると、大きな声で呼びながら声援を送り続けました。

外周からグラウンド内へ。

外周を走るちび子に、声を出して応援していたのは私だけでしたが、グラウンド内に姿が見えるようになると、チームメイトが駆け寄り、さらに大きな声で声援を送ってくれました。その姿に感激し、涙が出そうでした。

「最後の選手が帰って来ました。」とコールされると、コース周辺にいた人はみんな温かい拍手でゴールを見届けて下さり、さらに感動。

そして、競争相手がいても、いなくても、ちび子が普段と変わらず、精一杯自分の力を発揮し、レースを終えていたことに驚きました。

レース後、ちび子に感想を聞いてみると、意外な言葉が返って来ました。

「大勢の人に拍手されて気持ちよかった」

あんなに人前で見られ、レースする事を恥ずかしいと感じていた子が。。。
いつの間に、こんなにハートが強くなっていたんだろ？

楽しいことは、あっという間に忘れてしまう場合もあります。
苦しかったり、辛かったことは忘れることなく、これからの人生経験にも大きく役立ってくれそうな気がします。

スポーツっていいな。。。と、逆境に立たされた後ほど実感します。
そして、そんな時ほど子どもが成長するのだとも。。。